Un facteur important pour maintenir l'éclairage public solaire : les panneaux solaires

Face à la prise de conscience croissante des enjeux énergétiques, l'éclairage public solaire se généralise dans de nombreuses villes. Grâce au développement de l'énergie solaire en France, le nombre d'installations ne cesse d'augmenter. Toutefois, l'utilisation et la maintenance de ces lampadaires solaires soulèvent certaines difficultés. Voici une analyse des problèmes les plus courants :

Les panneaux solaires constituent l'élément principal des lampadaires solaires. Cependant, en pratique, leur qualité ne peut être contrôlée ni testée, et leur durée de vie ne peut être garantie.

La durée de vie des panneaux solaires dépend de leur méthode d'encapsulation. Les panneaux solaires de qualité, fabriqués selon le procédé de superposition de couches, peuvent durer de 25 à 30 ans. Cependant, la plupart des modules photovoltaïques produits en Chine utilisent actuellement un procédé de scellement à la résine époxy. Cette résine jaunit et blanchit sous l'effet des rayons ultraviolets. La durée de vie réelle de ces modules n'est que de 1 à 2 ans. Même si une résine époxy améliorée permettait d'atteindre une durée de vie supérieure à 2 ans, cela resterait insuffisant et certains modules n'atteindraient même pas le seuil de rentabilité énergétique. Bien que certains modules utilisent le procédé de lamination, ils emploient généralement du verre ordinaire à faible transmission lumineuse, de l'EVA et d'autres matériaux d'encapsulation de qualité médiocre. De plus, l'encapsulation n'est pas toujours conforme aux exigences du procédé et il est rare que leur durée de vie dépasse 4 ans.

Un module photovoltaïque est composé de plusieurs cellules solaires. Si une cellule solaire est isolée pendant son utilisation, elle chauffera et s'endommagera sous l'effet du fort rayonnement solaire, ce qui endommagera l'ensemble du module : c'est ce qu'on appelle l'effet d'îlot de chaleur. Même si le module est installé en biais et équipé de fixations anti-oiseaux, il ne peut empêcher totalement l'accumulation de feuilles, de fientes d'oiseaux ou d'autres débris, ce qui oblige à nettoyer fréquemment les panneaux. De plus, il est nécessaire de vérifier régulièrement l'étanchéité de toutes les pièces installées. En cas d'intempéries telles que la grêle, le vent et la pluie, des mesures de protection doivent être prises sans délai. Ce type d'intervention est plus exigeant en temps, en main-d'œuvre et en ressources matérielles que la maintenance courante de l'éclairage public classique.

L'énergie produite par un panneau solaire étant extrêmement instable, il est indispensable de l'équiper d'une batterie pour un fonctionnement optimal. Actuellement, la durée de vie d'une batterie standard est de 2 à 3 ans. Durant ce cycle de vie, il convient de contrôler régulièrement la charge et la décharge de la batterie, et d'inspecter en permanence les électrodes et le câblage afin de détecter toute corrosion ou tout mauvais contact. De plus, dans certains systèmes simples, la consommation d'énergie doit être régulée en fonction du niveau de stockage pour éviter d'endommager la batterie par une décharge excessive. Toute anomalie détectée doit être vérifiée et réparée immédiatement. Si l'on ajoute à cela la surveillance des pannes d'autres équipements (comme le contrôleur), on imagine aisément que si le problème de la durée de vie de la batterie n'est pas complètement résolu, sa maintenance deviendra extrêmement complexe. Un grand nombre de batteries impactera inévitablement le rendement lumineux et la fréquence de maintenance des lampadaires solaires LED, ce qui impose des mesures de sécurité importantes.

La recherche et le développement des lampadaires solaires ont encore un long chemin à parcourir. Nos spécialistes du photovoltaïque doivent poursuivre la mise au point d'accessoires solaires permettant d'allonger la durée de vie de ces lampadaires, afin qu'ils puissent être considérés comme des lampadaires à énergie nouvelle et durable.