Le Département de l'Énergie (DOE) publie le dernier rapport sur la durée de vie et les performances des panneaux OLED.

Il est rapporté que le département américain de l'énergie (DOE) a annoncé que la technologie d'éclairage à semi-conducteurs OLED fait l'objet de recherches, cette étude se concentrant sur les applications d'éclairage général.

Dans le rapport de la « deuxième série » de tests de résistance accélérée des panneaux OLED, les chercheurs ont constaté les dernières améliorations apportées au produit. Le rapport inclut également l'analyse des résultats des tests de 1 500 heures menés par OLEDWorks Brite 3, une entreprise américaine spécialisée dans la production de panneaux OLED et de moteurs optiques OLED.

Pour l'éclairage général, la technologie OLED reste attrayante ; sa lumière diffuse intrinsèque séduit la plupart des utilisateurs, et les panneaux ultra-minces offrent une grande liberté aux concepteurs de produits. Cependant, les coûts de fabrication, les performances et la fiabilité limitent les applications de la technologie OLED à des applications de niche dans le domaine de l'éclairage. Parallèlement, les produits LED à rétroéclairage latéral gagnent en popularité et offrent certains avantages similaires à ceux de l'OLED.

Toutefois, le département américain de l'Énergie (DOE) continue de soutenir la recherche sur les OLED et de financer des projets technologiques, estimant que la maturité de cette technologie permettra aux OLED d'atteindre des performances et une fiabilité comparables à celles des LED. En 2017, le DOE a publié un rapport sur l'éclairage de bureau OLED Gateway, tandis que le rapport Caliper présente en détail les performances optiques des produits OLED commercialisés.

Actuellement, le département de l'Énergie (DOE) cherche à obtenir des financements, car le gouvernement accorde moins d'importance à l'efficacité énergétique. Aucun rapport Caliper ou Gateway n'a été publié récemment. L'agence poursuit néanmoins ses recherches, notamment sur les tests de résistance des écrans OLED, afin de continuer à œuvrer dans ce domaine.

Les chercheurs poursuivent les tests sur des panneaux de différents fabricants, à des températures ambiantes de 35 °C ou 45 °C. La durée totale des tests a atteint 7 000 heures. Par ailleurs, l'équipe a entamé des tests accélérés sur le nouveau panneau Brite 3 d'OLEDWorks, à 90 °C et 90 % d'humidité, et a soumis les panneaux à des cycles d'alimentation. Dans chaque cas, en conditions normales de fonctionnement, le produit fonctionnant en parallèle de manière identique, tous les tests Brite 3 ont duré 1 500 heures.

En apparence, les résultats des tests sont bons. Les chercheurs ont appliqué trois niveaux de pression différents au protocole de test de l'ancien panneau OLEDWorks Brite 2 pendant 7 000 heures. Dans tous les cas, le flux lumineux est resté supérieur à 85 %. Sur les 2 000 premières heures, les chercheurs ont observé la plus forte baisse de flux lumineux, suivie d'une stabilisation, puis d'une évolution moins prévisible. Par ailleurs, sur le produit testé le plus récent, la fidélité des couleurs est nettement meilleure.

Autrement dit, le ministère de l'Énergie (DOE) souligne que les performances de certaines LED de puissance, après des tests de résistance menés en 2011, sont inférieures aux prévisions. À cette époque, les performances des LED de puissance sur le long terme étaient jugées médiocres ou bonnes dans des conditions inconnues. Quant aux tests effectués sur les produits les plus récents, même exposés à des environnements d'utilisation plus difficiles, le panneau Brite 3 conserve plus de 92 % de son flux lumineux initial. Face à cette pression accrue, les chercheurs ont constaté que les résultats montrent qu'OLEDWorks a amélioré sa technologie d'encapsulation. Après 1 500 heures de test, la déviation de couleur est très faible.

Le Département de l'Énergie (DOE) continue de soutenir la technologie OLED et les derniers résultats de tests confirment cet objectif. De plus, les chercheurs sont désormais convaincus de comprendre pleinement le mécanisme de dégradation accélérée et peuvent utiliser des méthodes de modélisation standard de l'industrie SSL, telles qu'une fonction de décroissance exponentielle simple après la dégradation initiale des performances.