Plusieurs d'entre nous, équipés de LED pour la production de fermes verticales, peuvent approvisionner des centaines de magasins.

Comparé aux sources lumineuses traditionnelles, l'éclairage LED pour l'éclairage des plantes présente l'avantage d'une efficacité élevée et d'une longue durée de vie ; son marché est en pleine croissance ces dernières années, favorisant l'essor de l'agriculture verticale.

D'après des médias étrangers parus il y a quelques jours, de nombreuses fermes verticales américaines parmi les plus importantes sont remplies de plantes du sol au plafond. Elles cherchent à augmenter leur production afin de pouvoir approvisionner des centaines de magasins.

Plenty, Bowery, Aerofarms et 80 Acres Farms sont optimistes quant au développement futur des légumes à salade et autres produits agricoles.

Ils ont affirmé que l'éclairage contrôlé et personnalisé permet de cultiver des récoltes plus savoureuses que celles cultivées sous un soleil atténué, et qu'en général, la consommation d'eau est inférieure de près de 95 % à celle des exploitations conventionnelles. De plus, elle nécessite très peu de terres et n'utilise pas de pesticides. Grâce à sa capacité à s'installer dans des bâtiments sans fenêtres en plein centre-ville, les produits n'ont plus besoin d'être transportés par camion jusqu'aux magasins.

L'expansion de l'entreprise intervient alors que les fabricants de Hamburg Beyond Meat Inc et d'Impossible Foods attirent des investisseurs et s'implantent dans les restaurants haut de gamme et les chaînes de restauration rapide.

Cependant, compte tenu des investissements initiaux et des coûts importants, la question de savoir si les fermes verticales pourraient concurrencer les exploitations agricoles traditionnelles reste un problème.

D'après Michael Rose, investisseur dans les technologies agricoles, les coûts d'exploitation d'une ferme verticale sans ensoleillement sont plus élevés que ceux d'une serre moderne utilisant l'énergie solaire et équipée de LED. Il estime que la ferme verticale est particulièrement pertinente pour les régions disposant de peu de terres, comme le Moyen-Orient où la majeure partie de l'alimentation est importée, ou pour les grandes villes.

Il est indéniable que l'agriculture verticale est en plein essor et suscite un vif intérêt à l'échelle mondiale. Par exemple, en juillet 2017, la société japonaise SoftBank Plenty a obtenu un financement de 200 millions de dollars, soutenu notamment par Jeff Bezos, fondateur d'Amazon. L'année précédente, Bowery avait levé 95 millions de dollars auprès de Google Ventures et de Temasek.