Pourquoi les lampadaires solaires LED remplacent les lampadaires ordinaires

Certains affirment que si les lampadaires LED ne sont pas alimentés par l'énergie solaire, leur utilisation durable est inutile ; d'autres estiment que l'énergie solaire ne ferait qu'augmenter leur coût de production, freinant ainsi leur promotion et leur déploiement. D'autres encore préconisent une alimentation hybride, combinant énergie solaire et secteur. Les avis divergent. Voyons pourquoi les lampadaires LED solaires devraient remplacer les lampadaires LED alimentés par le secteur.

Actuellement, la plupart des lampadaires LED fonctionnent encore sur secteur. Si la technologie des circuits d'éclairage à courant alternatif est très mature, l'investissement initial nécessaire pour l'énergie solaire est en revanche élevé, ce qui annule les autres avantages de cette dernière.

Les lampadaires LED sont plus économes en énergie que les lampes à sodium haute pression, et cela est connu depuis longtemps. Cependant, certaines données quantitatives restent encore à préciser. On admet aujourd'hui qu'un lampadaire LED de 100 watts peut remplacer une lampe à sodium haute pression de 250 watts ; on peut donc considérer que chaque lampadaire LED permet d'économiser 150 watts d'électricité.

Cependant, si l'on opte pour l'énergie solaire, même ces 100 W d'électricité peuvent être économisés, soit 250 watts par lampadaire. On estime à environ 100 millions le nombre total de lampadaires en Chine, un chiffre qui augmente de 20 % par an. Si tous les lampadaires du pays étaient remplacés par des lampadaires solaires, l'électricité économisée dépasserait la production annuelle du barrage des Trois Gorges. Un chiffre extrêmement alarmant.

De plus, l'énergie solaire est une source d'énergie propre et renouvelable qui permet non seulement de réaliser des économies d'électricité, mais aussi de réduire les émissions de dioxyde de carbone. Chaque lampe à sodium haute pression de 250 watts produit 1 290 kilogrammes de dioxyde de carbone par an. Ainsi, la conversion de 60 millions de lampadaires en lampadaires solaires permettrait d'éviter l'émission de 77,4 millions de tonnes de dioxyde de carbone. Le passage à l'éclairage public solaire LED permettrait non seulement de réduire les factures d'électricité, mais aussi les coûts liés à la réduction des émissions de dioxyde de carbone. Le coût de réduction par tonne de dioxyde de carbone est estimé entre 345 et 404 dollars américains. L'économie réalisée en réduisant les émissions de 77,4 millions de tonnes de dioxyde de carbone s'élève donc à 31 milliards de dollars américains.

Les chiffres précédents comparent l'éclairage public LED et les lampes à sodium haute pression. Pour un même lampadaire LED de 100 W, on peut calculer les économies d'énergie réalisées en divisant les données ci-dessus par 2,5, en utilisant à la fois le courant alternatif et l'énergie solaire. Autrement dit, si 60 millions de lampadaires LED de 100 W étaient alimentés à l'énergie solaire, on économiserait 26,28 milliards de kWh d'électricité par rapport à une alimentation exclusivement en courant alternatif, ce qui représenterait une réduction des émissions de dioxyde de carbone de 12,4 milliards de dollars américains.